Thursday, November 17, 2005

Who's MVP?

我一直認為 BBWAA 的投票意向是非常傳統守舊的,今年的 CYA 和 NL MVP 再度證明了這點。在投手的表現方面,有不少作家是只看勝場數的,雖然說 ERA 已經算是「傳統」的數據,但對他們而言,ERA 的重要性仍然是不如勝場,更別說是現在比較流行的 Win Shares 和 VORP 了。在 MVP 的票選方面,這些作家的偏見就更多了。例如說,打點是不少人在填選時最重要的依據,Juan Gonzalez 兩度拿下 MVP,但他這兩年的 OPS+ 和 VORP 連美聯的前五名都排不上。有些作家不會把第一名投給「球隊沒有進入季後賽」的球員,Barry Bonds 在 2001-04 年的變態成績遠遠勝過其他打者,但只有在 02 年全票當選 MVP;Alex Rodriguez 在 02 年的成績也是遠勝 Miguel Tejada,但由於 Rangers 在美聯西區墊底,使得他再度與 MVP 擦身而過(第一次是 1996 年以些微差距敗給 Gonzalez)。以及最令人不爽的,這些作家/記者們會因為某球員跟新聞界的關係不好而不投票給他,遠的如 Ted Williams,以他輝煌的生涯成績竟然僅僅拿下兩座 MVP;近的如 1995 年的 Albert Belle,他幾乎每項成績都勝過當年的 MVP Mo Vaughn 許多(除了盜壘之外 XD)。

NL MVP 頒給 Albert Pujols 是一個合理的選擇,他今年的打擊表現可能稍稍遜於 Derrek Lee,但差距不大,使得 Pujols 因為 Cards 打進季後賽而獲獎。我所不滿的是 Lee 竟然只拿到第三名,得分輸給 Andruw Jones 不少。或許 Andruw 身為當今最佳 CF,而 Lee 和 Pujols 都是防守貢獻最小的一壘手,防守方面可以幫他加分。先看一下這三個人的成績:
         OPS+   EqA   VORP  FRAR  WARP1   BWS  FWS
Jones 133 .299 60.9 20 7.9 17.6 5.8
Lee 177 .347 106.0 24 12.3 34.3 3.0
Pujols 167 .344 98.8 13 10.7 36.3 2.0

其中 BWS 表示 Batting Win Shares,FWS 表示 Fielding Win Shares。今年 Andruw 的防守並沒有像前幾年那樣明顯高出其他 CF 一截,他的 FRAA 2 僅比平均值稍好一些而已,FWS 在國聯的外野手當中也落後給 Carlos Beltran, Brady Clark 和 Willy Taveras。雖然 Andruw 是國聯的全壘打王和打點王,但他的上壘率和長打率都輸給另外兩人甚多,VORP 甚至排不上國聯的前十名,BWS 更是落到第 35 名。Andruw 能排名票選第二,顯然就是因為他的全壘打和打點,以及 Braves 再度打進季後賽這兩個因素所造成的。

從另外一方面來說,由教練投票選出的國聯銀棒獎 1B 是 Derrek Lee,金手套也是他。也就是說,從教練的觀點來看,今年國聯最佳的一壘手是 Lee,而非 Pujols。從前也出現過類似的例子,2002 年的 A-Rod 也同時拿下了銀棒獎和金手套,但 MVP 卻被同樣是游擊手的 Tejada 拿走,顯示教練們所認為的「最佳球員」和 BBWAA 或許有相當程度的差異。

今年的 AL MVP 頒給 Alex Rodriguez 是正確的選擇,除了打點和得點圈打擊率之外,無論是算攻擊效率的 EqA, OPS+,或者是算總貢獻的 VORP, EqR 等等較複雜的數據,A-Rod 都勝過了 David Ortiz。有人會認為,雖然 clutch 也許不能算是一種球員本身的能力,但仍然是一種對球隊得分的貢獻,因此加入 clutch 的影響之後,Ortiz 對球隊的貢獻可能會比 A-Rod 更大。Bill James 在 Win Shares 的計算中就考慮了 RISPBA 的效應,若是只看 BWS 的話,A-Rod 的 33.3 依舊是勝過了 Ortiz 的 31.4。再加上 A-Rod 下半球季的防守相當出色,他拿下 MVP 是實至名歸。

Monday, November 14, 2005

2005 Season Review - Pitching (2)

Bullpen
Angels 能夠在 2002 年打進季後賽,進而拿下世界大賽冠軍,依靠的就是堅強的後援戰力。這幾年下來,Angels 的牛棚一直是美聯最好的幾個之一,但是今年卻有相當大的退步。從 02 年到 05 年的牛棚成績列表如下:
      ERA     WHIP      OPS     ERA+
02: 2.98(1) 1.20(1) 6.41(1) 143
03: 3.13(1) 1.23(2) 6.61(2) 136
04: 3.47(2) 1.30(1) 6.71(1) 121
05: 3.52(5) 1.25(3) 6.73(3) 114

這裡的 ERA+ 是直接用美聯牛棚的平均 ERA 除以 Angels 牛棚的 ERA,沒有做球場校正。括弧內的數字是美聯排名。從這個表可以看出,Angels 的牛棚在 02 年非常的 dominant,接下來的成績是逐年下降。但是去年 Angels 牛棚戰力的深度是這幾年之最,VORP 超過 15 的 reliever 有五個,在比分接近的時候,Scioscia 有很多可以信賴的救援投手能夠上陣控制局面。然而,自從 1996 年以來我們習於在第九局看到的那個令人放心的身影,在去年冬天離開了,Frankie 的表現雖然相當不錯,但由於 closer 只會在有救援機會時上場,使得他的投球局數較去年減少,加上 Shields 投球局數也低於去年,這幾項因素加起來造成 Angels 的牛棚深度突然大減。雪上加霜的是,今年 Angels 打擊不振,低比分的比賽大增,Scioscia 只能一再使用他所信任的投手上場凍結比數,結果 Frankie 和 Shields 在被過度使用之下,七月底終於出現崩盤的徵兆,對上 Blue Jays 時的 18 局艱苦消耗戰落敗,還有連續兩天在領先四分的狀況下被 Yankees 逆轉。還好打者們在八月時稍稍回復水準,給了牛棚喘息的空間。九月時 Escobar 復出支援,更讓牛棚穩定下來。

在以下 reliever 的數據中,我增列了 WXRL (Expected wins added over a replacement level pitcher, adjusted for level of opposing hitters),這是由 BP 提供的一項與 WPA 意義很接近的數據,不過它有對救援投手所面對的打者強度做校正。然而,這類數據有一個缺點,他們只看結果,不管內容。例如說,closer 在九局上半領先三分時上來關門,如果他連續三振了三個人結束比賽,他會得到某個數值的 WPA;但是如果他被打了兩支全壘打,又被連續安打和保送造成滿壘,最後驚險守住勝利,他所得到的 WPA 會跟前一個狀況的值完全相同。但是我們知道,前者的投球內容是比後者要好得多的。

Francisco Rodriguez
G 66, IP 67.1, ERA 2.67, VORP 23.2, WXRL 5.626
繼去年精彩的表現之後,Frankie 今年接下了 closer 的位置,在 50 次救援機會中拿下了並列美聯第一的 45 個 save,而且 WXRL 排名大聯盟第一,顯示他在關鍵時刻能夠有相當好的表現。但是,在漂亮數據的背後,Frankie 今年其實有不小的問題。他在四、五月的時候相當的 dominant,BB/9 僅有 1.13,K/9 高達 12.94。但五月中因為右前臂肌肉拉傷進了 DL,六月出來之後 ,雖然 K/9 仍然保持在 11.92,但 BB/9 暴增到 5.26,使得他在下半球季救援時經常自己製造緊張局面,然後在驚濤駭浪之中拿下救援成功。根本的原因就在於他的 4-seamer 失去水準,他在球季剛開始時的實戰球速在 95-97 mph 附近,但下半球季只剩下 low-90,他的 slider 有大聯盟頂尖的 sharp and late bite,是拿來當做讓打者揮空的 out pitch。但當快速球不足以克制打者時,他被迫大量使用 slider 來面對打者。然而,打者只要不揮棒,這些 slider 大部分都變成壞球,使得他的保送率激增;若 slider 沒有掉下來,那就成了打者絕佳的狙擊對象。原先 Frankie 的 slider 只有一種在本壘前急墜的進壘角度,但是在球季最後的幾場比賽,看起來他練成了某種 backdoor slider 來搶好球數。大量使用 slider 還有一個顯而易見的缺點,就是對手臂的負擔比較大,因此 Angels 極力要求 Frankie 不要再參加冬聯,讓手臂能夠有充分的休養。

Scot Shields
G 78, IP 91.2, ERA 2.75, VORP 25.9, WXRL 4.523
今年 Shields 仍然有非常好的表現,除了 BB/9 比去年增加了一點點 (3.42→3.63) 之外,幾乎所有傳統數據都勝過去年,BP 的 PRAR 也顯示 Shields 今年比去年好得多 (38→56)。然而他的 VORP 卻從去年的 31.5 下降到今年的 25.9,雖說他的投球局數也從去年的 105.1 減少到今年的 91.2,但是局數減少的幅度 (13%) 小於 VORP 的下降幅度 (18%),讓我百思不得其解。Shields 到七月底為止表現非常出色 (ERA 2.20),也因為如此,Scioscia 在危急的時候必定會派他上場救火,使得他在八月初時的出賽次數一度領先全美聯。然而受到過度頻繁出場的影響,他在八、九月的成績下滑不少,ERA 上升到 4.50。

Brendan Donnelly
G 65, IP 65.1, ERA 3.72, VORP 11.9, WXRL 0.619
Donnelly 今年出了很多包,6/1 跟 White Sox 的比賽中被 Ozzie Guillen 抗議他把右手手指放到嘴巴裡,有投唾液球的嫌疑,Donnelly 則表示他是在投球之後才放到嘴裡的,這件事最後不了了之。6/4 被裁判抓到他在上場投球時褲子口袋裡多放了一顆球,不過並沒有受到處罰。再來就是 6/14 的 pine tar 事件,由於 Jose Guillen 告密(過了兩個月之後他才承認),Nats 總教練 Frank Robinson 在 Donnelly 上場投第一球之前向裁判檢舉他的手套上有「外來物質」,結果裁判發現他的手套背面沾了一些 pine tar,於是立刻被驅逐出場。由於 Scioscia 跟 Robinson 有一些言語衝突,兩邊休息區球員還衝上場對峙了一陣。之後 Donnelly 被禁賽八場。這麼多事件可能意味著一件事,就是 Donnelly 似乎正在用所有他能用的招式來挽救他的職業生涯,無論是心理上或實質上的、是合法或非法。他今年的表現的確是比前三年退步不少,ERA, OPS 和 K/9 全部都是生涯最差,splitter 已經沒有過去幾年的犀利,控球也會連續幾場失去準頭。雖然這僅僅是他的第四個大聯盟球季,但考慮到他 debut 時已經將近 31 歲,這樣的退步可能是年齡所造成的影響。Donnelly 今年在牛棚的角色應該是在危急時刻上場的救火員,但是他的表現不佳使得 Shields 常常得要提早上場收拾殘局,造成 Shields 被過度使用。

Kelvim Escobar
G 16, IP 59.2, ERA 3.02, VORP 17.5, WXRL 1.531 (G 9, IP 19, ERA 1.90 as a reliever)
Escobar 今年春訓時就因為肩膀酸痛,到三月中才上場投球,然後因為手肘扭傷從 DL 開季。回到陣中投了四場比賽,手肘再度腫脹,5/12 再度進入 DL,後來發現原來是骨刺作怪,但是他決定在消腫之後繼續出賽。但這根本就是抱著炸彈上場投球,雖然有 cortisone 止痛,但是他的這個球季,甚至是他的職業生涯,隨時有可能在骨刺弄斷手肘韌帶之後結束。在又投了三場比賽之後,Escobar 終於決定開刀拿掉骨刺。由於 Santana 在第五號投手的位置上表現還算不錯,加上 Angels 後援戰力短缺,Escobar 在 9/6 復出之後擔任長中繼,分擔 Shields 的工作量。他在 9 次出場內就累積了 1.531 的 WXRL,在整個大聯盟中排名第 57,顯示他的表現非常出色,也讓 Angels 的牛棚在爭奪季後賽席次的關鍵時刻完全穩定下來。

Esteban Yan
G 49, IP 66.2, ERA 4.59, VORP 6.8, WXRL 0.585
Yan 可能是 Tampa Bay 隊史上最好的 reliever。在五月連續被打爆之後,Scioscia 就對他失去了信心,他在六月以後的角色變成了分數拉開後消耗局數的投手。他的 leverage 僅有 0.63,顯示他絕大部分是在不重要的局面上場。

Kevin Gregg
G 33, IP 64.1, ERA 5.04, VORP 4.3, WXRL -0.037
由於 Escobar 從 DL 開季,Gregg 在球季開始時擔任第五號先發,成績非常難看,7.1 局的投球 ERA 高達 9.82。Escobar 復出之後 Gregg 回到牛棚,但表現仍然相當差勁,終於在 5/23 被下放 3A 重新修練,他在上半球季的控球非常糟糕,23 局就送出了 17 個保送,用來三振對手的 splitter 去年就已經時靈時不靈,今年上半季根本完全不行,一再砸到本壘板,毫無引誘打者出棒的作用。在 7/1 重回大聯盟之後,他一時似乎還找不到節奏,三場比賽遭到 Mariners 殘破打線的重擊。到了明星賽之後,Gregg 突然找回了他去年的身手,在 36.2 IP 中的成績是 ERA 3.03, BAA .237,BB/9 更是降到只有 2.21。

Joel Peralta
G 28, IP 34.2, ERA 3.89, VORP 7.3, WXRL 0.848
雖然 Peralta 只是上來填補 Gregg 被下放後的空缺,並沒有被賦予重要的任務,leverage 只有 0.78,但他的表現相當不錯,WXRL 在整個牛棚中僅次於 Frankie, Shields & Escobar。然而他竟然在 10/7 被 Royals 從 waivers 中撿走,令人大吃一驚。Angels 去年冬天已經在 waivers 裡面損失了 Derrick Turnbow 和 Bobby Jenks 這兩個現在在其他球隊擔任 closer 的投手了,今年 Peralta 又被無償撿走,實在讓人難以理解 front office 到底是怎麼評估投手新秀的。

Jason Christiansen
G 12, IP 3.2, ERA 2.45, VORP 1.4, WXRL -0.220
他在 8/27 被 Giants DFA,Angels 在 8/31 這個決定季後賽 roster 的時限前夕,花了兩個小聯盟投手把他交易過來。Scioscia 好不容易得到一個左投,當然是拿來當做剋制左打的 LOOGY 大用而特用。結果 Christiansen 的 ERA 2.45 看似不錯,但其實他的 WHIP 高達 2.45,顯示他常常把打者送上壘,要靠後面的救援投手來收拾殘局。他在 Angels 時面對左打的成績是非常難看的 .462/.533/.615,毫無一人左的功能。最後 Christiansen 根本沒有被排上季後賽 roster,10/31 時 Angels 又拒絕執行他的 team option。這個交易根本是完全失敗,Angels 不僅損失了兩個小聯盟投手,還為了清出 roster 空間而把 Peralta 降回 3A,更因為更換投手的頻率增加,使得比賽節奏變慢,浪費了我不少時間。

更何況,Angels 的 bullpen 內許多右投手實際上並不怕左打,例如說 Donnelly 和 Shields 這三年來對上左打和右打的 OPS 分別是
      Donnelly     Shields
03: .549/.567, .690/.646 (left/right)
04: .640/.637, .610/.662
05: .590/.802, .580/.543

有這種對左打壓制力這麼強的右投,Angels 根本就不需要特地補進一個 LOOGY。他們兩個人擅長的球路分別是 splitter 和 sinker,對右打和左打的效果差不多,所以 Angels 的牛棚雖然已經好幾年沒有好的左投,然而從來沒有人真的擔心過這個問題。

Thursday, November 10, 2005

Colon Wins AL Cy Young Award

恭喜 Colon 拿下 CYA,雖然他不是今年美聯「最佳」投手,但這個獎是以 Cy Young 這位史上最多勝投手來命名的,因此 Colon 能夠贏得票選也是在預料之中。到明星賽前為止,美聯表現最突出的投手是 Roy Halladay,他當時已經拿下最多的 12 勝,ERA 也遙遙領先,投球局數更是再度直指 260 局,但是卻很不幸的在 7/8 被 Kevin Mench 的強勁平飛球打掉了第二座 CYA。雖然僅僅投了半個球季,他的 VORP 排名仍然高居美聯第三。今年美聯表現最好的投手應該是 Johan Santana,ERA 2.87 僅次於 Kevin Millwood 的 2.86,IP 231.2 僅次於 Mark Buehrle 的 236.2,VORP 73.0 在整個大聯盟僅次於 Clemens 的 80.6,勝過 Colon 的 51.1 不少。另外,他的 Support Neutral Value Added 也是美聯最高的 7.6,不過 Colon 的 6.7 排名美聯第二,輸給 Santana 的差距沒有 VORP 所顯示的那麼大。

讓我有點不能理解的是,Mariano Rivera 為何一直被許多媒體和棒球作家視為拿獎的大熱門。沒錯,他今年的 ERA 和 OPS against 都是生涯最佳,然而從其他數據上看來,他甚至可能不是今年美聯最好的 reliever,即使是 save 這個意義不大的數據,Rivera 僅只排名第三。在美聯所有 reliever 中,他的 VORP 32.3 輸給 Huston Street 的 33.3;WXRL 5.165 則輸給 K-Rod 的 5.626。這或許是 Big Apple 的媒體效應實在太大,Yankees 的曝光率又高所致。

Tuesday, November 08, 2005

One Way to Evaluate Relievers - WPA

在評量救援投手的數據中,現在有一個流行的數據是 WPA (Win Probability Added),它的基礎很簡單,其中一種計算方式是先收集一段長時間大量比賽的 game log,然後可以計算在每一局、每個出局數、以及每一種壘上有人的狀況下的球隊勝率是多少。有一個 sabermatrician Christopher Shea 蒐集大聯盟 1979-1990 所有的比賽資料,建立了 Win Expectancy Finder,我們就可以簡單查到各種狀況下球隊的 Win Probability (WP)。例如說,九局上半兩隊平手,無人出局一壘有人的狀況總共發生了 3132 次,其中有 1781 次先攻的球隊獲勝,因此對客隊來說,WP 就是 0.569。在建立這個表之後,我們就可以用它來估計一個 play 對 WP 的影響。例如說,在上述的情況,總教練下達了觸擊指令,打者也完成任務,在平手一人出局二壘有人的狀況下,球隊的 WP 變成 0.571,所以這個觸擊的貢獻 (也就是 WPA) 是 0.571 - 0.569 = 0.002,可以說幾乎沒有影響。同時,攻擊方獲得正的 WPA,對防守方來說就是負的 WPA。

由於救援投手經常要在關鍵時刻上場滅火,因此我們可以用 WPA 來量化這個「關鍵」的程度。例如說,一個在九局下半領先三分時上場的 closer 可以拿下一個 save,但他的 WPA 僅有 0.034。或者是,第八局上半領先一分,無人出局三壘有人的狀況下 setup man 上場救火,被打了一支高飛犧牲打掉了一分,雖然砸掉了領先優勢,但令人吃驚的是,他的 WPA 是 +0.003 (0.431-0.428),一個可能的解釋是,在比賽接近結束的時候,能夠多製造一個出局數就是很大的貢獻。

然而,在上面的例子中,八局上半客隊落後一分,無人出局三壘有人的狀況在這十二年間總共只發生過 51 次,會有小樣本的疑慮。這種收集資料的方法的另外一個缺點是,WPA 可能會受到年代的影響,例如說,現今打者的全壘打能力普遍較佳,因此九局下半一棒逆轉的機會可能會比 20 年前要來得大。所以另外一種方式是用 Markov chains 直接去計算 WP 並且列表。這或許是比較好的方法,同時也容易對所面對的打者(或投手)的能力做校正,但缺點是棒球場上可能發生的狀況千變萬化,要在模式中計算所有事件的發生機率並不是簡單的事。不過我對機率統計不是那麼熟悉,所以這個部分就此打住。

有關 WPA 的詳細介紹可以參考 Hardball Times 的 The One about Win Probability

Sunday, November 06, 2005

2005 Season Review - Pitching (1)

今年 Angels 的進攻能力大約只在美聯的平均值附近,之所以能拿下 95 勝奪得西區冠軍,就是靠著投手群傑出的表現。今年 Angels 投手的三振數再度蟬聯美聯第一,BB 僅次於 Twins,對手打擊率 BAA .254 排名第四,對手 OPS .713 也是第四,使得全隊的失分 643 僅次於 Indians,ERA+ 114 也排名第四。其實 Angels 能夠在這四年來三度打入季後賽,主要都是依靠投手的好表現,而不是靠打擊來攻城掠地。02, 04 和 05 年 Angels 的全隊失分從來沒有低於美聯第二,但只有 02 年的全隊得分排名第四,04 和 05 都僅有第七。

Rotation
Angels 今年的先發投手群表現非常出色,ERA 高居美聯第一,雖然去年的 Ace Escobar 因為手肘骨刺兩度進廠維修,但是從 2A 被拉上大聯盟的 Ervin Santana 表現還算不錯(以一個菜鳥來說),加上 Lackey 大幅進步,Byrd 也找回手術前的自己,還有 Colon 的體重控制得宜,使得今年的整體表現更勝去年。

Bartolo Colon
21-8, IP 222.2, ERA 3.48, ERA+ 120, VORP 51.1
今年春訓時的 Colon 比去年春天苗條不少,成績也恢復到生涯平均水準附近 (career ERA+ 117)。但是他的背傷其實一直都沒有完全痊癒,看起來 Angels 似乎在可能的範圍內盡量挪出休息時間給他。在一般狀況下,「最大化」投手 Ace 的出賽次數,盡量減少第五號投手的出場數,對球隊是最有利的,因此在有移動日休息一天的時候,第五號投手經常會被跳過,第一號投手仍然可以正常的休息四天。然而,我們可以從 Colon 的 game log 發現,Angels 今年有十次機會可以跳過第五號投手,但是只有兩次跳過,一次在四月初,另一次在九月中。第一次也許是 Colon 的身體狀況還沒什麼問題,第二次則是 Angels 處在爭奪季後賽席位的關鍵時刻,另外八次 Colon 都獲得了額外的一天休息。然而他這樣拖著傷勢打球,到最後造成了肩膀受傷,使得他在 ALDS 第五戰僅僅投了六個人次就不得不退場。
Colon 今年實戰球速大概只剩下 92-94 mph,可能是因為他似乎增加了 2-seamer 的比例,但他的 4-seamer 也大多只在 mid-90 附近而已,跟從前他在 Indians 時 98-99 mph 火球連發的景況大不相同。因此他的 K/9 再度下降到 6.35,然而靠著 BB/9 創下生涯最低的 1.74 (生涯平均 3.16),使得他仍然有相當不錯的表現。這也有可能是因為傷勢所採取的投球策略,依靠隊友的防守來減少投球數,他今年的平均每局的投球數 14.5 是生涯最低,平均每次先發的投球數也是除了菜鳥年外的最低。身為今年美聯唯一的 20 勝投手,他拿下生涯第一座 CYA 的可能性相當大。

John Lackey
14-5, IP 209, ERA 3.44, ERA+ 122, VORP 50.3
今年似乎是 Lackey 的 break out year,幾乎所有數據都是生涯最佳,ERA+ 從前兩年的 92, 98 到今年的 122,VORP 從 20.0, 20.9 進步為 50.3。他的 slurve 角度變化更為銳利,splitter 也成為 out pitch,因此 G/F 從前兩年的 1.07, 1.11 增加為今年的 1.39,但代價就是高居美聯第三的 18 次 wild pitch。實際上,Lackey 今年的表現可能比帳面成績所顯示的更好,他的 BABIP 高達 .328,排名美聯倒數第三,這表示當他投球的時候,Angels 的防守表現似乎相當差勁,讓他多被打了一些安打。若是看 DIPS ERA 的話,他的成績僅次於 Johan Santana。也因此我們可以預期他明年的表現應該會有所進步。然而,比較需要擔心的是他今年被打出相當多的 line drive,LD% 22.5 高居美聯第三,若明年的 LD% 仍然保持這種水準,他的 BABIP 也許不容易下降到平均值附近。

Jarrod Washburn
8-8, IP 177.1, ERA 3.20, ERA+ 131, VORP 48.8
今年的 Washburn 運氣相當不好,雖然 ERA 高居美聯第四,但 run support 3.81 排名美聯倒數第四,因此僅僅拿下 8-8 的戰績。但今年的 Washburn 運氣也非常好,他的 LOB% 81.8 高居美聯第一,也就是說,他雖然讓很多人上壘,但這些跑者回到本壘得分的比率是美聯最低的。若是用保送和被安打的數目來估計失分的話,Washburn 的 ERC 就大幅增加為 4.19,他的 ERC% (= ERC/ERA) 1.31 高居美聯第一,而且以相當大的差距勝過第二名 (1.19)。另外一個令人難以理解的地方是,雖然 Angel Stadium 是一個偏投手的球場 (park factor 96),但 Washburn 生涯一直都是個客場殺手,在主場表現只是平平,home/away 的 ERA 是 4.62/3.34, BAA 是 .277/.235。

Paul Byrd
12-11, IP 204.1, ERA 3.74, ERA+ 112, VORP 37.3
在 2003 年經歷 Tommy John surgery 之後,Byrd 去年下半球季在 Braves 就已經投出不錯的成績,今年更是完全恢復過來,成績僅次於 2002 的 career year。去年剛復出時,他在投 sinker 的時候手肘經常感到酸痛,因而被醫生禁用,但今年已經可以運用自如,因此 G/F 從去年生涯最低的 0.77 略升到 0.89。他的投球策略是讓對手打,靠著背後的隊友來收拾打者,因此 #P/IP 14.3 是美聯第三少的,還好他加入的是今年的 Angels,若是遇到去年的防守,那他的投球成績可能會下降不少。一個有趣的地方是,他會投一種獨步大聯盟的 "one-finger" changeup,只用食指扣住球,Tim McCarver 在季後賽轉播時也嘖嘖稱奇,直說他從來沒看過這種球路。

Ervin Santana
12-8, IP 133.2, ERA 4.65, ERA+ 90, VORP 13.5
Escobar 因為手肘骨刺兩度進入 DL,Santana 被緊急從 AA 拉上大聯盟,雖然在 debut 的第一局就被 Indians 完全打擊,但第二次先發對上當時美聯最熱的 White Sox 演出精彩完封。他的 mid-90 快速球和 slider 都相當好,但 changeup 不怎麼樣。Santana 在主/客場的成績差別相當巨大,ERA 是 3.18/7.44,BAA 是 .233/.321;另外,他的 day/night 成績也有很大的落差,ERA 是 8.01/3.66,BAA 是 .289/.258。

Tuesday, November 01, 2005

2005 Season Review - Fielding

這裡先討論個別球員的表現。以下的數據只列出防守局數在 50 以上的球員。這裡 FPCT, RF, ZR 數據來自 ESPN,Rate2, RAR2, RAA2 來自 Baseball Prospectus。部分球員的 FPCT, RF, ZR 後面括弧中的數字表示在美聯中的排名(僅有出賽數夠多才會列入排名)。
Catcher   Game  Inn  FPCT  SB/CS  CS%  Rate2 RAR2/RAA2
B. Molina 105 873 .996 44/20 .313 97 20/-3
J. Molina 65 480 .993 19/20 .513 136 32/19
Paul 29 107 .989 5/2 .286 90 2/-1

Bengie 去年因為體重和受傷之故,防守績效大幅下降,今年雖然稍有回升,但仍然是低於聯盟平均水準。Jose Molina 的守備好的讓人大吃一驚,從 RAR2/RAA2 來看,今年所有美聯的捕手只有 Joe Mauer (39/12) 和 Ivan Rodriguez (39/11) 能和 Jose 相比,而且這兩人是全職先發,Jose 只是第二號捕手,在較少的出場數中能有與這兩人相當的總貢獻是非常不容易的。從另外一個角度來看,相較於 Bengie 兩屆金手套的威名,Jose 只是個無名小卒,眾家快腿比較敢於挑戰他的臂力,因而他能賺到比較多的阻殺。不過 Pudge 今年的阻殺率再度突破五成,今年的金手套應該還是他的囊中物。Angels roster 的一個奇異現象是具有常備性質的第三號捕手,這可能有幾個原因:Bengie 受傷風險大、Bengie 火力猛、roster 裡有可以替補超多位置的 utility man、dugout 裡需要一個開心果、或者是 Scioscia 從前也是個捕手。
1B       Game   Inn   FPCT      RF      ZR     Rate2 RAR2/RAA2
Erstad 147 1279 .997(2) 9.12(7) .913(1) 108 21/12
Kotchman 20 131 1.000 8.18 .864 107 2/1
(AL Avg) .994 9.60

Erstad 的防守績效和去年相當,守備範圍在一壘手來說算是非常大,接球的能力也很好,FPCT 僅次於 Teixeira,ZR 更是排名美聯第一,再拿一座金手套的機會不小。Kotchman 是去年 Angels 小聯盟最佳防守球員,今年在大聯盟防守局數雖然不多,但以 Rate2 來說則幾乎和 Erstad 相同。
2B       Game   Inn  FPCT      RF      ZR    Rate2 RAR2/RAA2
Kennedy 127 1109 .991(2) 4.58(8) .836(4) 103 25/3
Figgins 42 322 .971 4.69 .796 99 6/0
(AL Avg) .983 4.96

就我個人感覺,Kennedy 去年的防守比今年更好,Zone Rating 也有同樣的結論(去年 .847 美聯第一),但 Rate2 卻告訴我們不一樣的故事(去年是 94)。二壘雖然是 Figgins 在小聯盟的防守位置,但他今年在二壘的防守卻最多只能算是普通而已。
3B        Game  Inn  FPCT    RF    ZR  Rate2 RAR2/RAA2
McPherson 60 483 .944 2.20 .869 97 6/-1
Figgins 56 439 .977 2.65 .822 101 7/1
Izturis 45 277 .911 2.68 .725 96 3/-1
Quinlan 33 243 .913 2.70 .753 96 2/-1
(AL Avg) .957 2.76

McPherson 在小聯盟時的守備能力不甚理想,原本被認為可能會是內野防線的一個漏洞,他在今年球季初的表現也不佳,但在一壘教練 Alfredo Griffin 的幫助下有越來越好的趨勢,主要是 foot work 有所改善。Figgins 去年在三壘的防守表現徘徊在聯盟墊底附近,今年則是大有進步,Rate2 從去年的 94 進步到今年的 101,ZR 則從 .744 上升到 .822,要不是防守局數太少,他的 ZR 和 FPCT 都是美聯三壘手中最高的。Izturis 在三壘演出過單場三失誤,差點敗掉一場比賽,他和 Quinlan 在三壘的守備能力都不算好,但 Quinlan 可以用火力彌補不足,Izturis 就只能當 utility man 而已。
SS      Game   Inn  FPCT      RF      ZR    Rate2 RAR2/RAA2
Cabrera 140 1242 .988(1) 4.18(9) .844(3) 104 33/5
Izturis 29 214 .980 4.19 .770 95 4/-1
(AL Avg) .972 4.60

重金簽下 Cabrera 使得 Angels 在游擊手位置的防守有所升級,去年 Eckstein 在這個位置的表現是 Rate2 98, RAR2/RAA2 25/-2,Cabrera 大概讓 Angels 減少了 8 分的失分。然而,這樣的表現是否值得 Angels 丟掉 Ecks,花大錢簽下 Cabrera?讓我們比較一下這兩個人今年打擊和防守的表現:
            EqA  VORP  BRAR  FRAR  WARP3  WS
Eckstein .268 39.7 28 31 5.6 28
Cabrera .255 19.1 16 33 4.1 14

其中 BRAR/FRAR 分別表示打擊和防守貢獻,數據顯示 Ecks 今年的防守貢獻僅僅比 Cabrera 低一點點,但打擊方面勝過許多,因此從 WARP3 看來,Ecks 比 Cabrera 多貢獻了 1.5 場勝利。令人吃驚的是,從 Hardball Times 計算的 Win Shares 來看,今年 Ecks 的 WS 高達 28,排名 NL 第 13,也就是說比 Cabrera 多了將近 5 場勝場。至少以今年的表現來說,Eckstein 勝過 Cabrera 不少,再考慮到兩人的薪水和合約長度 (三年 10.25M vs. 四年 32M),只能說這是個非常失敗的 FA signing。
LF       Game  Inn   FPCT    RF    ZR  Rate2 RAR2/RAA2
Anderson 106 920 .976 2.01 .864 94 3/-6
Rivera 33 299 1.000 2.27 .917 101 3/0
Figgins 15 130 1.000 1.94 .900 94 0/-1
DaVanon 17 90 1.000 3.15 .909 111 2/1
(AL Avg) .988 2.10

兩年前 Anderson 的防守在大聯盟左外野手之中還算最好的幾個之一,現在因為關節炎影響,已經降到平均以下不少了。左外野雖然不是 Rivera 熟悉的地方,他的績效仍然有平均值附近。也許是因為跑者比較喜歡挑戰左外野手的臂力,讓 Rivera 賺到一些關鍵的助殺。Figgins 在左外野的防守也不太好,DaVanon 則超出平均值不少。
CF      Game  Inn  FPCT    RF    ZR  Rate2 RAR2/RAA2
Finley 104 897 .985 2.72 .861 99 14/-1
Figgins 50 398 .985 2.98 .859 101 7/0
DaVanon 24 132 .978 3.10 .880 101 2/0
(AL Avg) .989 2.69

Finley 去年會拿到金手套是一件很奇怪的事,他 2004 年在 D'Backs/Dodgers 的 Rate2 分別是 93/107,考量到他在 Dodgers 出賽數較少,他的平均 Rate2 應該是低於 100 的。另外,他的 FPCT, RF 和 ZR 全都排在國聯的中後段。今年 Finley 的這三項數據在美聯的排名大致上也是如此,雖然也僅僅是平均附近,但仍然是比去年 Anderson 當 CF (Rate2 93) 時要好得多。Figgins 在這邊又顯示出他的進步,Rate2 和 ZR 分別從去年相當不理想的 93/.822 上升到今年的 101/.859。DaVanon 雖然守備局數很少,但數據上顯示他的能力足以防守中外野。
RF       Game   Inn   FPCT      RF      ZR    Rate2 RAR2/RAA2
Guerrero 120 1040 .988(5) 2.16(5) .880(4) 101 11/1
Rivera 38 239 .979 1.78 .872 97 1/-1
DaVanon 26 135 1.000 2.02 .833 101 1/0
Figgins 8 53 1.000 2.21 .750 101 1/0
(AL Avg) .982 2.12

Guerrero 在 Expos 時的 Rate2 從來沒有超過 100,也就是說一直在平均值以下,98-00 年時更是低到接近 replacement level 的水準。隨著年齡的增加,他在外野的判斷力似乎也有逐漸變好的趨勢,去年來到 Angels 之後變成一個平均附近(可能稍稍超過一些)的右外野手。雖然 Rivera 去年在 Montreal 的右外野表現相當好 (Rate2 107),但也許是今年在右外野的時間較少,還找不太到防守的節奏。DaVanon 在他的自然守備位置也有高於平均的表現。Figgins 的臂力使得他其實並不適合擔任 RF,偶爾應急還算可以。

Summary
與去年相比,Angels 今年的守備有所進步。去年由於 Anderson 在中外野防守績效不佳,加上三壘和中外野都是 Figgins 在小聯盟從未練過的位置,他的表現自然不甚理想。今年 Angels 補進了一個在平均附近的中外野手 Finley,游擊手也從 Eckstein 升級(在防守方面)成 Cabrera,加上 Figgins 的顯著進步(total RAR2/RAA2 從去年的 13/-8 上升到今年的 21/0),使得 Defensive Efficiency 從 .6883 (AL #8) 上升到 .7016 (#6)。從上面各個球員的數據中可以發現,Angels 內野手的 Range Factor 普遍排名接近美聯墊底,外野手則稍稍高於美聯平均。我在先前的文章討論過這個現象的成因,今年的狀況仍然類似,Angels 投手的滾飛比 G/F = 1.08 排名美聯倒數第三,AL 平均是 1.25;投手的平均每場比賽三振數 K/G = 7.0 仍然是美聯第一,AL 平均是 6.1。因此相較其他球隊來說, Angels 外野手的防守能力非常重要,今年防守的補強成果算是不錯,投手群能有出色的表現,一部份也是得力於此。